肉豆蔻好吃吗？
最近，美国亚马逊上的热带香料类商品销量排名，肉豆蔻（macadamia）力压群雄。作为世界三大坚果之一，但在中国知道它的人并不多；同样，在西方世界，知道它可以用来烹饪调味的也不多。于是，当外国人看到中国人用花生、瓜子、核桃等食材下酒时，总会投来诧异的目光，并用“What are you going to eat that for”来发出他们心中的疑问。 而要解答这个疑问，就要讲讲肉豆蔻的故事了—— 说起肉豆蔻，得先从它的近亲肉豆蔻籽(nutmeg)讲起。 肉豆蔻和肉豆蔻籽都是热带作物，它们的原产地是马来半岛南部和印度尼西亚。这里气候炎热，雨量充沛，土壤深厚而肥沃，非常适合种植肉豆蔻树。
大约在公元前1500年，印度人就学会了栽培肉豆蔻树，并大量开采。之后，这种香料传到阿拉伯人手中，并通过他们传递到欧洲。到了中世纪，欧洲许多国家都普遍栽种肉豆蔻树，用它来提炼香料或制作香水。当然，那时候的肉豆蔻并没有被直接拿来食用，而是经过蒸馏制成精油用于香料剂和香水中的定香剂。 到了近代，欧美一些国家开始引进马达加斯加的胡椒及巴西的咖啡，市场对热香料的需求急剧减少。为了寻找新的出路，荷兰商人们将目光投向了他们的殖民地——新几内亚。在这里他们发现了富含油酸的优良树种，并用它培育出了具有高油酸和高蛋白含量的优质肉豆蔻种子。
此后，肉豆蔻开始在欧洲和大洋洲风靡一时。上至王室贵族，下至平民百姓，人人都以食用它为乐。据英国史料记载，当时伦敦市场上出售的肉豆蔻价格高达每磅36先令！甚至有人因为买不起肉豆蔻而只好将刚煮熟的鸡蛋蘸着香草食用。 随着时代的进步和交通的便利，国际市场对热带香料的垄断逐渐被打破，各国可以进口到更多质优价美的产品。原本在欧洲风行一时的肉豆蔻渐渐淡出人们的视线，沦为超市里售价低廉的小众商品。
然而，在美国Amazon上，肉豆蔻却意外地走红。原来，美国人喜欢用它来腌制肉类和烹调蔬菜，而且认为它是最棒的烘焙调料。据说，在美国平均每25个家庭就会有一个烤箱，每年会有超过800万美国家庭使用肉豆蔻！ 那么，你吃过肉豆蔻吗？你喜欢用肉豆蔻做美食吗？