和在今天有什么作用？
所谓“格物”，就是研究万事万物，“致知”就是得到各种知识。即物穷理，研究清楚事物的“理”，就叫致知，致就是获得。要获得知识必须极尽万事万物之理。用现代哲学的术语说就是由感姓上升到理性。
程颢说：“致知”就是“尽吾之性”。朱熹说：“格物致知”就是“知性”，他们把格物致知解释为反躬内求求得道德之知。格物致知是《大学》和《中庸》的重要的名词，程朱理学的核心就在这里，其他的一切都是由这里引申出来的。
程颢、程颐、朱熹从格物致知到知性再到尽性，从而再到明天理灭人欲，他们用性理和格物致知的方法建立了程朱理学。他们的思想对后世有巨大而深远的影响，程朱理学后来成为中国封建社会后期统治人的哲学。
程颢、程颐、朱熹为了宣传他们的观点，教育人才，都教育过学生，培养过弟子，程颐在辞官后在洛阳讲学，当时的学者称为“洛学”。朱熹在任官的时候，每到一处，都修建书院讲学。他们的弟子都是很有文化的士大夫，如张栻、吕祖谦。他们后来也以传播程朱理学为己任。程朱理学就是通过他们的讲学，书院教育而流布全国的。