植物脂肪油的作用是什么？
植物脂肪油，亦称挥发油或精油，是存在或分泌于植物体内具有芳香气味的一类液态有机成分，一般不溶于水，可随水蒸气蒸馏而得到。植物脂肪油在植物体内一般存于油室、油腺、油细胞和树脂道等分泌细胞中，也有以分子状态存于植物体其他部位的组织细胞中。植物脂肪油为植物体重要的体内合成原料，参与植物体的光合、呼吸、蒸腾等生理活动。植物脂肪油亦是植物体抵御病菌、害虫侵害的重要生态因子。
人们根据这些天然产物的化学成分及医学特征给予抗炎、止咳、祛痰、杀菌、强心、镇静等药理活性的作用。植物脂肪油的药用价值日益受到人们的重视，是近十多年来发展最为迅速的领域。据报道，地球上目前有4万多种芳香植物，分布于140多个科，其中具有药用价值的芳香植物近4000种，分属117个科，1170个属；而我国芳香植物有1000多种，近120科，600属，中草药700多种。